在美國上餐室，最麻煩的問題，是付小賬。如何的付小賬，以及付小賬多少，本身是一種學問。

大概在三年之前，在美國的東面如紐約和華盛頓等地，要付小賬15%，在西面如三藩市洛杉磯等地，則付10%。這時還算不錯。

但是，自從美國強度通貨膨脹以後，付小賬的問題，就令人頭痛了。

從原理來講，付小賬是和通貨膨脹沒有關係的。

通貨膨脹，餐室的菜價也同樣膨脹，菜價膨脹以後，小賬也同樣膨脹，本來是不會發生問題
的，但是，問題卻會發生。

月前有一次，我在紐約的餐室內邊吃東西，我吃了十塊錢，給一元五角的小賬，那侍者從枱上用右手一撥，用左手接着，但她的左手，故意不和小賬接應，撥到地下。她不俯身來拾，掉頭而去。

她的行徑，顯然是向我來表示，一塊五角錢，不在乎，不要也算了。

事實上，我除得到了她的訊息以外，我也知道，她不拾這一塊五角錢，這一塊五角錢是不會跑掉的。地方是她的地方，我走了以後，她一樣的可以拾起來，她此舉，為着把顔色給我來看。

後來我知道，現在紐約的小賬，已漲到20%了，如果當天我付兩塊錢，我就不會受到凌辱。

但是，多付五角錢，問題不大，大在付了以後，條氣唔順。

這家餐室以往的菜價，是七塊錢。七塊錢的時候，15%的小賬是一元；現在是十塊錢，付一元五角，明明是多了，為甚麽還不滿意呢？為甚麽要把比率漲為20%呢？

幸而這一個現象，僅出現於唐人街的餐室，唐人街的餐室，我從來是不大去的。

我現在定下一條規律，要在外邊吃東西，如果不在俱樂部內邊來吃就到自助餐室去，為的是避免小賬。

吃中國餐嗎？除非你用匕首放到我的頭上。