美國向來以「富油國」來自命。在以往，美國的石油，除了自給以外，還更可以輸出。六十年代以後，美國的石油，巳不能自給了。現在美國所用的石油，有三分之一是要靠國外進口的。

不過，美國仍然不肯自承為「貧油國」，因為，美國西部的洛磯山脈，有一種石頭叫做「頁岩」，用高度的熱力把「頁岩」來蒸溜，就可以蒸出石油來。據估計，石頭內所含的石油，足以供美國五百年之用，有這樣的寶貝，美國自然不至於貧油。

在七十年代的初期，美國最大的一家石油公司愛克森公司（EXXON CO.），在山上設廠來提煉石油。另外有一家新組成的石油公司，名叫塔士古（TOSCO），也從事於開採。到今年五月初，石破天驚地，愛克森石油公司宣佈，它寧願虧本五十億，决意放棄開採了。塔士古公司也作同樣的表示。

據說，從「頁岩」中並不是不可以把石油提煉出來，但化七百美元，才能煉出煤油一桶。現在市值是每桶石油三十一美元，如果「頁岩」石油是每桶七百元，那就是貴市值二十三倍，這真是要命的。

還有，要用等於一桶石油的熱力之三百倍的熱力，才能把一桶石油煉出來，其為得不償失，不待智者而後知。

除了「頁岩」以外，美國的阿拉斯加，是有石油的。

但阿拉斯加的石油，深藏海底，開採一桶，經常比市價貴一倍。還有運輸問題，運費往往等於油價之三分一。

美國除了這兩條來源以外，再沒有其他的可靠的油源了。

因此，美國只能乖乖地自承為貧油國。

世界是輪流轉的。往日公認為舉世的富油國的美國，現在已成為貧油國了。今天美國已捉襟見时，到明天，情形會怎樣，沒有人能夠知道。

語曰：人無三代富，國無千載強。看石油，真足為晨鐘暮鼓。