近來經濟學界，形成了一個新觀念，認為經濟是會生癌的，而經濟上之癌，就是石油與黃金。任何國家對這兩種東西，如果能有是夠的生產，或者能有剩餘的生產，可以令到這一個國家的經濟健全，成為抗癌素；反之，對這兩種東西，只能消耗，而不能生產，則抗癌素的本身，就是癌。因此，任何人對這兩種東西，都不能掉以輕心，如果不能正視這兩種東西的正面作用與反面作用，往往會染上了癌症而不自知。

首先，要談一下這兩種東西的屬性。（一）兩種東西都有作用。石油的作用易解。黃金也是有作用的。黃金的主要作用在於保值（但僅限於世界上有人仍保持舊腦筋對黃金迷信的時候）。（二）兩種東西都是能夠消耗的。石油的消耗易解，但黃金也不是沒有消耗的現象。除了少量的工業用金以外，你買了十盎斯的黃金，而放在保險箱內邊，在這一個時候，黃金就被消耗了。不過，黃金被消耗以後，有復蘇的可能。黃金從保險箱拿出來，投入市場，黃金即便復蘇。正因為黃金的消耗會還原，因而黃金的價值，就比不上石油。這就是今天的美國政府，不敢大量拋出諾克斯金庫的黃金來購入石油的原因。這因為，把黃金大量投入市場，一夜之間，全世界的黃金都出籠了，因而黃金的價格暴跌，而黑金（石油）的價格暴升。

從產業史來講，美國一度是盛產黃金的國家，後來金源減少了，但地下並不是完全沒有黃金，只是開採困難，要等到金價抵消加強開採的成本以後，黃金仍會從地下浮升起來的。美國也是一度盛產石油的國家，後來油源減少了，但地下並不是完全沒有石油，要等到油價能抵消加強開採的成本以後，石油仍會從地下浮升起來的。

近來石油生產國家不斷提高油價，舉世都疾首蹙額，但並不是沒有掀髯微笑的人，那就是美國的石油大亨如洛克菲勒家族、梅隆家族等。最近，由於伊朗之冒昧和無知，石油價格之提升，已過了美國的石油增產成本線，實在大大有益於美國的石油家族，馴而也大大有益於美國白宮內邊的卡特總統，因為十多年來美國無法解決的通貨膨脹問題，現在已呈現出有可能解決的現象了。

歷來美國抵拒通貨膨脹的法寶，都採具有投鼠忌器性質的提高利率法。提高利率法誠然可以壓制通貨膨脹，但亦可以壓制產業繁榮。這因為，通貨膨脹與產業繁榮，在自由經濟原理上，是一對孿生兄弟，一方受壓，另外一方就叫痛。油價既過了美國石油的增產成本線，美國就有可能不用增高利率的辦法，來矯正通貨膨脹的現象。換一句話也是說，本來是美國經濟之癌的石油，亦可以由於世界油價之過度提高，一轉而為美國經濟上的抗癌素。

美國國內石油的銷售，本來是有限價的。美國國內石油的價格，經常低於世界各地。當其差額最高時，有時竟達25%。石油價格之上升，既有可能令到石油由美國經濟之癌一轉而為抗癌素，為甚麼多年以來，美國仍用限價的辦法，令到國內石油價格延緩上升呢？

這可以用一個醫生為喻，一個好的醫生，會勸病人節食，亦會勸病人減少膽固醇的吸入量。但開始的時候，這一個醫生，必然為病人所腹非。美國的石油問題，正是如此。由尼克遜而福特，何嘗不知道美國國內的石油價格有提高的必要，但是，怕國內石油價格一經提高，就舉國哮然，良以美國人上班必要開汽車，石油價格直接影饗每一個人的生活。說不定自己希望自己再選連任的時候，做不成總統，以此因循下去。開始的時候，卡特也有同樣的顧慮，所以過去兩年，都不敢提高國內的石油價格。現在，卡特在外交方面，四次的旗開得勝，憑藉著聲威，才敢把能源政策拿出來。談政治的人不能不承認，群衆有時是盲目的。民主是好事，但有時也會「盲人騎瞎馬，夜半臨深池」。

現在，美國的石油問題，總算是上軌道了，如果一年半載之後，石油由癌症一轉而為抗癌素，卡特總統的聲望，必然更隆。

石油具有癌腫與抗癌的兩種性質，業已談過，黃金又怎樣呢？黃金可以成癌，每一個香港人都應該心知肚明。世界黃金經紀人年會的報吿，世界耗金最多的地方，一個是遠東的香港，一個是中東的貝魯特。黃金本來是不能消耗的（工業用金除外），所謂黃金消耗，是指黃金的被窩藏而言。

有人估計，香港人窖藏的黃金，達200億美元，等於今年度和明年度美國國防預算的總和。一方面，香港人不能不懍於「匹夫無罪，懷璧其罪」之古訓，另一方面，一盎斯黃金進口，香港就要輸出等值的外滙。此所以，香港收支之不平衡，不光是由於香港要輸入工業原料，和必需品及奢侈品，黃金的輸進，也是造成收支不平衡的主要原因。

除了黃金是香港的癌以外，石油自然是香港之癌，消費手段超過生產手段（香港中級富人和冒充富人的享受遠過於美國的高級富人），也是香港之癌。一個小地方，而負上三個癌腫，自難怪港幣之一瀉千里。

石油之癌，是世界共通的，黃金之癌、浪費之癌，香港獨有，不能小由香港人的思想和風習來負責任。

目前香港是師約翰遜、尼克遜和福特的故智，用提高利率辦法來和通貨膨脹作戰，如果香港人的風習不改，最後必然會送掉香港的繁榮。將來政府與民間責任各半，誰也不能怪誰。

此事至少有美國的經驗為證。

（原載1979年5月20日香港《明報》）