九市相連，組合圈城

「武漢」可能是全國最年青的大城市，這名稱作為整體始自1927年，但仍保留漢口直轄市、省會武昌市及漢陽縣的建制，遲至1949年才出現武漢市政府，而第一條武漢長江大橋在1957年通車，至此武漢的陸路交通才混為一體。但直到今天，省政府在武昌區，市政府在漢口江岸區，隔著一條長江，歷史背景體現出武漢是一組合城市(conurbanation)，而未來亦將附近的縣市拉進來，成為大都會城市群(Megalopolis)。

雖然南北向的京港客運專線與東西向的滬漢蓉客運專線在武漢交匯，可是兩線卻分屬兩站：武廣及石武線在長江以南新建的武漢站交接，合武及漢宜線在長江以北原漢口站交接。始終長江天嶄，長期制約市內交通，一如香港過海隧道，兩站分列長江兩岸，以達到分散之效。

武漢三鎮各有一個火車站，其中武昌站及漢口站均通京廣鐵路，漢陽站作為貨運站，武廣高鐵卻沒有選擇改造舊站，反而落戶在武漢鋼鐵廠旁，楊春湖與小潭湖之間，離現時三鎮市區一段路程，原因卻與北京刻意分散，或廣州予鄰市共享不同。傳統上武漢的功能分工是，武昌是行政及學校區，漢口是商業區，漢陽是工業區，高鐵站之落戶在三鎮以外的洪山區，而對面是以武鋼廠區的青山區，是建基於武漢的城市發展策略。

北京首都鋼鐵廠搬遷多為人所知，然則武鋼搬遷也悄然起動，在市區有9家企業，除了武昌的江南燃氣熱力公司不搬遷外，將搬遷八家鋼廠，主要分佈在漢口和漢陽的主城區內。以後，長江南岸青山老工業區將僅存武鋼部分冶煉企業，長江北岸新洲區陽邏新基地則以鋼材深加工為主，即「江南冶煉，江北加工」。漢陽及漢口固然騰出城市發展空間，同時把握機會將高鐵新站設在洪山區及青山區，以便把城市空間向東擴展。

除現有鐵路及高鐵外，武漢亦以多條城際鐵路建構「1+8城市圈」，即以武漢為圓心，周邊100公里範圍內的黃石、鄂州、黃岡、孝感、咸寧、仙桃、潛江、天門等８個城市構成的區域經濟聯合體，而以現有三鎮車站及高鐵站為起點，車程均在30分鐘以內：

武漢站：黃石、鄂州、黃岡

武昌站：咸寧

漢口站：孝感

漢陽站：仙桃、潛江、天門

此種交通佈局，預視武漢在三鎮合併及壯大後，下一步是把接壤的八個城市收入體系，這是湖北省城市佈局「一市獨大」的結果，而武漢將會成為更大的組合城市。正因如此，筆者認為中南地區另外兩個鐵路樞紐──河南省會鄭州及湖南省會長沙──更難以超越武漢的地位，因為河南省有多個城市實力與鄭州相距不遠，如洛陽、開封；而長沙亦難以吞併湘潭、株州。

武漢的主要商圈分佈在舊漢口市的江漢區與江岸區，以及武昌站旁，既然武漢站與之交通不通，要成為新的商區，要靠高鐵的乘客。諷刺的是由舊站到外八市均在半小時以內，現時由武漢站經公交到市區隨時要花更多時間，似乎省內比省外及市內更重要。