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椰子油有“毒”！哈佛大學最新研究：椰子油比豬油還不健康！你還在吃嗎？
哈佛教授說椰子油是毒，比豬油更差，是最糟糕的食物之一，真的嗎？就讓我們來看看相關的科學理據。
椰子油的確是含有高量的飽和脂肪酸
要就健康影響來分類的話, 脂肪酸大概可分成三種。
好的脂肪是不飽和脂肪酸 ,很多植物油都含量豐富,還有是魚油的奧米加3也屬此類。不飽和脂肪酸可以抗炎和減低心血管病風險。
壞的脂肪是反式脂肪，例如是固化的油和在麵包糕點裡添加的，還有就是反複使用的油也會形成反式脂肪。反式脂肪對心血管健康的危害非常明確，很多地方也有立法限制使用。
最後一種就是飽和脂肪。它從前也被認為對心血管有害，但近年的研究指他們其實並沒有那麽壞，不過仍未能完全清除嫌疑，還不能說是可以安心地長期食用的類別。
而我們的主角椰子油，在植物油之中可算是另類。大多植物油是含有不飽和脂肪酸為主，但椰子油的飽和脂肪酸含量非常高，性質與動物油較為相似，所以有人認為是集兩家之長，健康之馀又耐熱，比其他植物油適合用來煎炸之用。
椰子油也像橄欖油一樣，含豐富多酚和抗氧化物，所以有一定的健康效果。脂肪酸方面椰子油所含的主要是月桂酸(Lauric Acid) ，它的脂肪鏈較短，所以被認為不像動物脂肪同樣地會增加壞膽固醇，也較難被身體儲存起來。但椰子油的飽和脂肪含量是超高，是總重量的86%，比牛油的64%還要高，等於是每14克就有12克是飽和脂肪。
飽和脂肪酸是否有害？
我們知道多吸收飽和脂肪會激發發炎機制，所以會增加心血管病風險，而哈佛教授說椰子油是毒也主要是這個理由。不過這裡說的飽和脂肪主要是指動物類的飽和脂肪，至於來自植物的飽和脂肪，像是本文的主角椰子油，還有情況相似的棕櫚油，理論上是偏向是它們也會堵血管，但它們對心血管健康的影響我們其實並不清楚。
可是飽和脂肪這個大類不能一概而論,例如黑巧克力和牛肉所含的硬脂酸就被視為比其他飽和脂肪酸更健康。
椰子油對血脂的影響
雖說月桂酸不太像動物來源的長脂飽和脂肪酸，但它的性質仍是比較像長脂肪鏈的。的確有少部分研究說它不會增加心血管疾病風險，但並未有太有力的證據支持，相關科學證據遠不及橄欖油般充份。
至於椰子油會如何影響血脂，近期有小型研究找來志願者，比較了每日食用五十克的牛油丶椰子油或橄欖油的分別，為期四周。結果如下：
- 椰子油和橄欖油顯著減少低密度膽固醇LDL 的濃度，而牛油則顯著增加
- 椰子油顯著提升總膽固醇濃度，但也提升了高密度膽固醇HDL 濃度
- 三種油對體重丶血糖和血壓並沒有顯著影響
這結果看上去是對椰子油有利的，但較早前也有研究指椰子油會增加總膽固醇和壞膽固醇，增幅比其他植物油高但比牛油低，這是回顧了8個臨床研究和13個觀察研究所得的結論。心血管病是長遠的，短期的小型研究無法證明甚麽，所以無法確定椰子油是否比其他飽和脂肪健康，並不足以改變目前的飲食建議。
而就目前美國心臟協會最新的建議，不論是來自動物或植物，增加飽和脂肪攝取是會增加心血管病風險的，應維持不多於每日總卡路里攝取量的5-10%。
那椰子油到底能不能吃？
就目前的證據來說，哈佛教授的說法只限於理論層面，缺乏證據支持，但同樣地也無法證明它是健康的。
不過我會說最健康的油，毫無爭議地還是橄欖油，椰子油的好壞還有待查證。
