人的作息習慣大概可分兩種，一種是早上一起來就精神飽滿，另一種是越夜越精神的夜貓子。屬於那一種取決於我們的基因和生理時鐘，當然年紀也有一定關係。

不過人自古以來就是日間活躍的生物，作為一個夜貓子違反了這個事實，而後果就是對健康不利，長期下來會增加心血管病和糖尿病風險。特別是對於上夜班的人來說是個很嚴肅的問題，一個以夜班護士為對象的研究指，長期上夜班的死於心髒病的機會要高差不多四成，肺癌和大腸癌的風險也分別增加四分之一和三分之一。

那是否只要是夜貓子就難逃這命運？要健康就只能強迫自己早睡早起？雖然夜貓子影響健康的證據確鑿，但卻是有補救的馀地的，因為兩者並非直接的因果關係，當中一大部分是夜貓子生活習慣所惹的禍。

一般來說人在日間比較活躍，到了晚上就進入節能狀態，所以人體的設定是血糖值在日間會升高來應付活動所需，在夜間降下來準備休息。

但你若是一個夜貓子的話問題就來了，夜貓子難免在晚上吃東西，在本應是休息的時間來升高血糖，打擾了身體在代謝方面的調節。這完全違背了人體的生理習慣，結果就是影響代謝健康。

而更大的問題夜貓子的飲食習慣多較不健康，有研究指他們多數在日間吃得少，很大機率不吃早飯，集中在晚上來吃。吃的東西也是多醣多鹽多油，缺乏青菜和水果，在晚上難免會吸煙提神，又或者酒精或咖啡因攝取得比較多，而這樣的飲食習慣正正是增加心髒病和代謝病的風險主因。夜貓子們的糖尿病風險會增加2.5倍，而病情控制較差的糖尿病人也多是夜貓子。

一個以穿戴設備來收集數據的調查很好地總結了夜貓子們的卡路里攝取和體重跟一般人的差別。調查發現11時前睡覺的早睡人士所攝取的卡路里較少，所吃的食物也較有營養。另一方面11時到凌晨3時才上床的夜鬼們則攝取較多的酒精丶咖啡因丶糖份和加工食物，晚睡覺等於平均每天會多攝取220卡路里 (見下圖)。若按照這數據估計，遲睡一個小時在一年後會增加4-5磅。

這並不是首次有這樣發現，在15年也有研究收集了三千多名青少年的入睡時間和體重指數BMI的關係。研究發現每遲一小時入睡體重指數就會高2.1，而這結果與睡眠時間長短無關。研究也指推遲入睡時間能影響荷爾蒙如胰島素，瘦素(Leptin)和類生長激素(Ghrelin)等分泌，令人較易感到飢餓和吃零食，所以令人攝取更多的卡路里。

所以若你是天生一個夜貓子，想要健康的話在晚上盡量少吃，要吃也挑健康的，避免菸酒和過量的卡路里。