油拔法(Oil pulling) 是印度自古相傳的保健法，方法十分簡單，只需以一湯匙的芝麻油漱口，十至十五分鐘後將油吐出，再徹底的刷一遍牙清潔口腔便完成整個療程。此法雖然簡單卻有人宣稱芝麻油能激活眾多負責排毒的酵素，並能從舌頭將血液中的毒素拔走。飽含毒素的芝麻油會變白，只要將其吐出就能預防和治療眾多疾病，這當中包括牙周病、心髒病、癌症、糖尿病等等。油沷法聽上去十分神奇，但到底有沒有科學根據呢？

對於保持口腔衛生來說，油拔法確是有優良效果的，這也是油拔法本來的目的。研究顯示芝麻油和唾液混合後會產生像清潔劑一樣的效果，所以油拔法能顯著減少牙垢和口腔細菌，其效用和一般漱口水相差無幾(1)。所以油拔法確能改善口腔衛生，並預防如牙周病、口臭等口腔疾病。

但對於排毒之說，這基本上是無稽之談。芝麻油雖含有抗氧化物等健康成份，但卻未神奇到可以通過口腔和舌頭上的粘膜，將毒素從血液中拔走。至於油會變白的原因也不是因為吸收了毒素，而是唾液中含有能分解脂肪的酵素，而將油乳化(Emulsify) 所致。

油拔法雖不能排毒，但改善口腔衛生對保健卻不無幫助。中醫有口腔保健做得不好可引致疾病的說法，而西方醫學研究也顯示口腔健康不佳的確和多種慢性病如心血管疾病、自身性免疫系統疾病和癌症等扯上關係。慢性疾病多因慢性發炎而起，而口腔毛病正是發炎的來源之一。例如牙周病可增加血液中的發炎因子C反應蛋白(C Reactive Protein) 以及炎症相關的白血細胞，這些都有機會提高心血管病風險(2)，而倒轉過來多刷牙和使用牙線來保持口腔健康也很可能會降低心血管病的機率(3)。

所以油拔法的所謂神奇療效可能就是改善口腔健康後的連帶作用而已，您若打算將油拔法作為一種口腔保健法的話一試無妨。但若是想靠油拔法來治病的話，這無疑是拾本逐末的做法。最後，油拔法歸根究底就是漱個口而已，其效用跟油的品質或價格沒有太大關係。無論你使用的是那些所謂經嚴格提煉的天價特級芝麻油，又或是最普通的芝麻油和食用植物油，效果也是一樣的。

資料來源：

1) Asokan et al (2011) Effect of oil pulling on halitosis and microorganisms causing halitosis: a randomized controlled pilot trial. J Indian Soc Pedod Prev Dent. 29(2)-90-94.

2) Bokhari et al (2012) Non-surgical periodontal therapy reduces coronary heart disease risk markers: A randomized controlled trial. J Clin Periodontol 39(11):1065-1074.

3) VanWormer et al (2013) Oral hygiene and cardiometabolic disease risk in the survey of the health of Wisconsin. Community Dent Oral Epidemiol. 41(4): 374-384.